Cómo saber si un juego de Game Boy es original o falso

Los cartuchos falsos de Game Boy aparecen en todas partes: en Wallapop y eBay, en rastros y mercadillos, e incluso mezclados en lotes de juegos auténticos. Son baratos de fabricar, a simple vista parecen buenos y casi todos funcionan sin problema. Precisamente por eso, que "funcione" no demuestra nada.

La buena noticia es que la mayoría de las falsificaciones fallan en al menos una de unas pocas comprobaciones sencillas. Esta guía las repasa en orden, desde un vistazo de 30 segundos a la etiqueta hasta abrir el cartucho. Sirve para la Game Boy original, la Game Boy Color y la Game Boy Advance. Los juegos de Pokémon son los más falsificados de todos, así que tienen su propia guía.

¿Falso, pirata o reproducción? La gente usa estas palabras sin mucho rigor. Un juego pirata o falsificado está hecho para hacerse pasar por el original. Una reproducción ("repro") es una copia que puede venderse abiertamente como tal. En cualquier caso, no es un cartucho original de Nintendo y no vale lo que vale uno original.

Las comprobaciones de 30 segundos

Puedes hacerlas todas sin herramientas. Si puedes, ten a mano un cartucho que sepas que es original para comparar, o busca fotos de un original confirmado del mismo juego.

1. El número grabado en la etiqueta

Inclina el cartucho bajo una luz y mira la etiqueta frontal. Las etiquetas originales de Nintendo llevan un pequeño número de dos cifras grabado en relieve en el papel. Es una marca hundida, no tinta, así que a menudo solo se ve en ángulo o donde se ha acumulado un poco de suciedad.

Las falsificaciones normalmente no llevan ningún número. Algunas lo tienen impreso con tinta, o grabado demasiado hondo. Que falte el número es una de las señales de alarma más claras por sí sola.

2. La impresión de la etiqueta y los logotipos

Las etiquetas auténticas son nítidas. Fíjate bien en la letra pequeña y en los logotipos:

• Impresión borrosa o pixelada, o un patrón de puntos visible con lupa, indica que la etiqueta se imprimió a partir de un escaneo.
• Colores raros, demasiado saturados, demasiado oscuros o apagados, comparados con fotos de un original.
• Una ilustración equivocada. Algunas falsificaciones usan la portada de la caja en lugar del dibujo del cartucho.
• El código de producto. Las etiquetas originales llevan un código como DMG-…-ESP (Game Boy), CGB-…-EUR (Game Boy Color) o AGB-…-USA (Game Boy Advance), que termina con la región. Búscalo: a veces las falsificaciones usan un código que no existe o que pertenece a otra región.
• El sello de calidad de Nintendo. En los lanzamientos europeos y americanos tiene que estar y verse nítido. En muchos originales está impreso con tinta dorada metalizada, que una impresora normal no puede copiar. Los juegos japoneses no llevan el sello, así que ahí es normal que no aparezca.

3. El texto en relieve de la carcasa

En los cartuchos originales de Game Boy y Game Boy Color, el borde superior de la carcasa lleva "Nintendo GAME BOY™" moldeado en el plástico. En las falsificaciones este texto a menudo falta, está cortado, tiene otra tipografía o está ligeramente torcido.

Dale la vuelta al cartucho también. Los originales llevan marcas de Nintendo moldeadas en la parte trasera, y los de Game Boy y Game Boy Color también dicen "MADE IN JAPAN". (La excepción son unos pocos lanzamientos oficiales hechos para el mercado chino.) Una parte trasera lisa, un texto raro o letras gruesas y blandas son señales de alarma.

4. Color, tacto y ajuste de la carcasa

La mayoría de los cartuchos originales de Game Boy son grises. Los negros son juegos que funcionan tanto en la Game Boy original como en la Game Boy Color, y los transparentes son solo para Game Boy Color. Algunos títulos, como los juegos de Pokémon y Donkey Kong Land, venían en colores propios, así que comprueba cómo debería ser el original de tu juego.

Luego tócalo. Muchas falsificaciones se fabrican con moldes sacados de cartuchos auténticos, y la superficie acaba más lisa, más brillante o con un tono ligeramente distinto. Mira también el borde inferior junto al conector: los originales tienen un acabado limpio, mientras que las falsificaciones a veces tienen huecos o aberturas en la carcasa.

5. El tornillo

Nintendo usaba tornillos de seguridad:

• Game Boy y Game Boy Color: un tornillo "gamebit" de 3,8 mm.
• Game Boy Advance: un tornillo tri-wing, con tres aspas planas.

Un tornillo de estrella normal en cualquiera de ellos significa que el cartucho es falso, o como mínimo que se ha abierto y vuelto a montar. Lo mismo pasa con un tornillo de seguridad equivocado, como un tri-wing en un cartucho de Game Boy. Algunas falsificaciones incluso llevan una cabeza de tornillo falsa que no sujeta nada. Al revés no funciona: hoy muchas falsificaciones vienen con el tornillo correcto, así que un tornillo correcto no demuestra nada por sí solo.

Ábrelo: la placa de circuito

Si las comprobaciones externas te dejan con dudas, la placa de dentro es la prueba más fiable. Necesitarás el destornillador adecuado (gamebit de 3,8 mm para Game Boy y Game Boy Color, tri-wing para Game Boy Advance), que es barato y fácil de encontrar. Haz una foto antes, ve despacio y no fuerces nada.

Señales de una placa original:

• El nombre de Nintendo impreso en la placa, junto con un código de placa.
• Una placa que ocupa bien la carcasa y encaja sin holgura.
• Chips con inscripciones impresas.

Señales de una falsificación:

• Gotas de resina negra tapando los chips. Muy pocas placas originales de Game Boy las usan, y la mayoría de las falsificaciones sí.
• Una placa pequeña o con un corte raro, placas apiladas unas sobre otras o pegatinas dentro de la carcasa.
• Ningún texto de Nintendo, o uno mal escrito.
• Un chip de memoria regrabable con el juego, donde un original usa un chip ROM de máscara.

La mejor referencia es una foto de un original confirmado del mismo juego. Las webs de coleccionistas y las bases de datos de hardware documentan qué placa debería llevar cada juego.

Game Boy Advance: cosas extra que conviene saber

Las falsificaciones de GBA son especialmente habituales en los títulos populares. Además de las comprobaciones anteriores:

• Usa el tornillo y la parte trasera como comprobación rápida. Lo que quieres ver es un tornillo tri-wing y marcas de Nintendo bien moldeadas por detrás.
• Fíjate bien en el acabado de la etiqueta. Las auténticas son nítidas y tienen un brillo uniforme. Las falsas suelen ser demasiado brillantes, demasiado mates o algo borrosas alrededor del texto.
• Comprueba que hay pila donde debería haberla. Algunos juegos de GBA llevan una pequeña pila que mantiene un reloj interno. Pokémon Rubí, Zafiro y Esmeralda la llevan, por ejemplo, y Rojo Fuego y Verde Hoja no. Las falsificaciones de juegos con reloj suelen prescindir de la pila, así que el reloj del juego no funciona.

Cosas que no demuestran nada

Aparecen constantemente en los anuncios, y ninguna resuelve la duda:

• "Probado, funciona perfecto." La mayoría de las falsificaciones funcionan bien en una consola real.
• "Guarda partida." Muchas falsificaciones guardan, al menos durante un tiempo.
• Una pila de guardado agotada. Los cartuchos originales de Game Boy y Game Boy Color que guardan partida usan una pequeña pila de botón, y tras décadas muchas se han agotado. Es desgaste normal por la edad, no una señal de falsificación.
• Una etiqueta gastada o cambiada. Un cartucho original puede llevar una etiqueta de repuesto, y uno falso puede tener una etiqueta desgastada a propósito. Revisa también la carcasa y la placa.

Señales de alarma al comprar online

• El precio está muy por debajo de lo que suele venderse el juego, sobre todo en títulos muy buscados. Conocer el valor habitual es una de las formas más fáciles de pillar un anuncio falso.
• Varias copias "nuevas" idénticas de un juego que lleva décadas descatalogado.
• Fotos de catálogo, o una sola foto borrosa de la parte delantera. Pide la parte trasera del cartucho, la etiqueta en ángulo (para ver el número grabado) y el borde superior.
• "Repro" o "reproducción" escondido al final de la descripción, o palabras como "no oficial" o "aftermarket".
• Un vendedor que no quiere mandar más fotos. Los vendedores honrados normalmente lo hacen.

Consejo: Antes de comprar un cartucho caro, pregunta si puedes devolverlo si resulta ser falso, y comprueba qué protección al comprador ofrece la plataforma.

¿Has encontrado uno falso? Qué hacer

Las falsificaciones y las reproducciones tienen poco o ningún valor de colección. Si lo compraste como original, contacta con el vendedor y usa el proceso de devolución o de protección al comprador de la plataforma. Si quieres quedártelo para jugar, es decisión tuya. Si algún día lo vendes, di claramente que es una reproducción. Hacerlo pasar por original no es justo con el siguiente comprador e incumple las normas de casi todas las plataformas.

Dónde encaja RetroWorth

Para que quede claro lo que hace la app: RetroWorth identifica el juego a partir de una foto de la etiqueta y muestra un rango de valor estimado para una copia auténtica, suelta, completa o nueva, en el mercado americano, europeo o japonés. No comprueba si un cartucho es original, así que haz primero las comprobaciones de arriba.

Cuando un cartucho las supere, escanéalo para ver su valor estimado y añádelo a tu colección. Y cuando vayas de compras, mira el valor habitual antes de comprar. Un precio muy por debajo de ese rango es un buen motivo para mirarlo dos veces.