Cos'è una cartuccia repro e come si riconosce?

Una cartuccia riproduzione, o "repro", è una copia non ufficiale di un gioco, realizzata su una scheda elettronica moderna e montata in un guscio di cartuccia per funzionare sulla console originale. Non è stata prodotta né autorizzata dall'editore. Alcune repro sono vendute apertamente come tali, per chi vuole solo giocare. Altre vengono spacciate per originali, ed è lì che gli acquirenti ci rimettono. Come pezzi da collezione, le repro non valgono quanto il gioco originale.

Questa guida spiega cos'è un gioco repro, perché esistono le repro, se valgono qualcosa e quali controlli generali ti aiutano a riconoscerne una su cartucce NES, Super Nintendo, N64 e Game Boy.

Cos'è un gioco repro?

Per le cartucce non ufficiali si usano parole diverse, che in parte si sovrappongono:

• Riproduzione (repro): una copia di un gioco, spesso fatta per sembrare l'originale, a volte con un'etichetta che dice "reproduction" e a volte no.
• Contraffatto o falso: una copia venduta come se fosse originale. Una repro diventa un falso nel momento in cui qualcuno la vende così.
• Bootleg: un termine più vecchio per le copie senza licenza, spesso dell'epoca stessa, con etichette o titoli strani.
• Reshell: una cartuccia a cui è stato cambiato il guscio o l'etichetta originale. Un gioco originale può essere "reshellato", e una scheda repro può anche finire dentro un guscio originale: per questo l'esterno di una cartuccia non sempre racconta tutta la storia.

Il punto chiave per un collezionista: ciò che dà valore a una cartuccia è essere il prodotto originale, fatto dall'editore originale. Una repro, per quanto bella, non lo è.

Perché esistono le repro?

Ci sono alcuni motivi legittimi per cui la gente le produce e le compra:

• Traduzioni amatoriali. Alcuni giochi sono usciti solo in Giappone. I fan ne hanno tradotti alcuni in inglese, e le cartucce repro permettono di giocare queste traduzioni sull'hardware vero. Mother 3 per Game Boy Advance è un esempio famoso. Chi realizza le traduzioni amatoriali si è opposto alla vendita a scopo di lucro del proprio lavoro, quindi anche tra i fan è una zona grigia.
• Originali costosi. Quando una copia originale costa molto, una repro permette di giocare senza pagare prezzi da collezionista.
• Hack e giochi mai usciti. Anche le hack create dai fan e i giochi mai pubblicati su cartuccia circolano come repro.

Il problema non è che le repro esistano. È che, una volta in giro, una repro può essere rivenduta come originale da qualcuno che non lo sa o a cui non importa.

Le cartucce repro valgono qualcosa?

Per giocarci, una repro vale quello che pagheresti per giocare a quel gioco. Come pezzo da collezione, non vale quanto il gioco originale. Le guide ai prezzi e i dati di vendita di un gioco si riferiscono all'articolo originale.

Le repro di giochi commerciali sono prodotte senza il permesso di chi ne detiene i diritti. I grandi marketplace non ammettono copie non autorizzate. La policy di eBay sui prodotti contraffatti, per esempio, indica le copie non autorizzate di videogiochi tra gli oggetti vietati. Quindi anche vendere una repro dichiarata chiaramente come tale può violare le regole di una piattaforma.

Come riconoscere una cartuccia repro

Nessun controllo da solo dimostra che una cartuccia è originale. Valuta più segnali insieme e considera la scheda elettronica il più affidabile. Per controlli dettagliati passo passo sulle portatili, leggi le nostre guide sui giochi Game Boy falsi e sui giochi Pokémon falsi.

Controlli validi per quasi tutte le cartucce

• Il prezzo e la storia. Un gioco raro molto sotto il prezzo di mercato, o una copia "sigillata" di un gioco difficile da trovare venduta da qualcuno che ne ha tante identiche, è un campanello d'allarme.
• Stampa dell'etichetta. Le etichette originali sono nitide e stampate in modo uniforme. Quelle repro hanno spesso colori troppo accesi, testo leggermente sfocato o un aspetto da adesivo lucido.
• Guscio e plastica. Confronta colore, consistenza e incastro del guscio con una cartuccia che sai essere originale. Fessure, giunture grezze e una plastica che al tatto non convince sono segnali da annotare.
• Viti. Nintendo ha usato viti di sicurezza sulla maggior parte delle cartucce. Una normale vite a croce fa pensare a una cartuccia falsa o aperta e rimontata. Le prime cartucce NES sono un'eccezione, vedi sotto.
• La scheda. Le schede originali riportano il nome del produttore, un anno e codici dei componenti corretti. Le schede repro sono spesso generiche, più piccole dell'originale o con fili saldati a mano.

NES e Super Nintendo

• Viti. Le prime cartucce NES, all'incirca dal 1985 al 1987, usavano cinque viti normali. Le cartucce NES successive e quelle Super Nintendo usano viti di sicurezza. Quindi su una cartuccia NES una vite normale è un campanello d'allarme solo se non corrisponde all'epoca della cartuccia.
• Scritte sul guscio. I gusci originali hanno scritte e codici a rilievo ben definiti. Confronta il retro della cartuccia con le foto di una copia sicuramente originale dello stesso gioco: scritte mancanti, sfocate o diverse sono un segnale.
• Scheda. Le schede originali hanno stampati "Nintendo" e un anno, chip con sigle corrette e occupano quasi tutto il guscio. Una goccia di resina nera sopra un chip, una scheda molto più piccola del guscio o fili saldati a mano indicano una repro.

Nintendo 64

• Numero impresso sull'etichetta posteriore. Molte cartucce N64 originali hanno un piccolo numero impresso a pressione nell'etichetta sul retro, che si sente al tatto come un incavo. Le repro spesso non ce l'hanno o lo stampano a inchiostro. È il controllo più rapido senza attrezzi.
• Aspetto dell'etichetta. Colori troppo saturi, testo poco nitido o una finitura da adesivo lucidissimo sono comuni sulle etichette repro.
• Scheda. Una scheda originale riporta "Nintendo", un numero di modello e un anno. Una scheda vuota o con un solo codice generico è un forte indizio di repro.

Game Boy, Game Boy Color e Game Boy Advance

Le cartucce delle portatili sono le più falsificate, e i giochi Pokémon più di tutte. I controlli generali qui sopra valgono ancora: stampa dell'etichetta, dettagli del guscio e soprattutto la scheda, che sulle cartucce originali riporta i marchi Nintendo. I dettagli cambiano per ogni portatile e perfino per ogni gioco, quindi li trattiamo in guide dedicate: come riconoscere un gioco Game Boy falso e come riconoscere un gioco Pokémon falso.

Prima controlla, poi cerca il valore

Quando sei sicuro che una cartuccia è originale, la domanda successiva di solito è quanto vale. È lì che una stima del valore torna utile.

RetroWorth riconosce un gioco da una foto dell'etichetta, della scatola o della cartuccia sfusa e mostra una fascia di valore stimato per condizione (Sfuso, Completo, Nuovo) e regione. Queste stime derivano da dati aggregati sulle vendite di mercato del gioco originale. L'app non autentica i giochi e non riconosce i falsi, e una repro con un'etichetta copiata in foto può sembrare l'originale. Quindi fai prima i controlli qui sopra, poi scansiona.

Vendere o comprare una repro in modo onesto

Se possiedi una repro, il modo onesto di cederla è semplice:

1. Dillo chiaramente. Scrivi "riproduzione" nel titolo e nella descrizione, non in piccolo.
2. Controlla prima le regole della piattaforma. Molti marketplace non ammettono affatto riproduzioni di giochi commerciali.
3. Mettile un prezzo da repro. Non prendere come riferimento il valore del gioco originale.

Se compri, chiedi foto dell'etichetta sul retro e, per i giochi più costosi, della scheda. A un venditore con una copia originale di solito non dispiace.

Domande frequenti

Cosa significa "repro" in un annuncio?

È l'abbreviazione di reproduction, cioè riproduzione: una copia non ufficiale del gioco, non la cartuccia originale. Se un annuncio dice "repro", non stai comprando la versione da collezione.

Conviene comprare una repro?

Per giocarci può convenire, purché tu sappia cosa stai comprando e paghi un prezzo da repro. Per collezionare no. Non manterrà il valore di una copia originale.

Un gioco originale può avere parti repro?

Sì. Le etichette vengono sostituite e i gusci cambiati, e molti acquirenti considerano queste copie dei reshell più che copie del tutto originali. Quando vendi, dichiara sempre le parti sostituite.

RetroWorth mi dice se il mio gioco è una repro?

No. RetroWorth riconosce i giochi e mostra valori stimati per le copie originali. Non riconosce i falsi, quindi verifica l'autenticità di un gioco prima di fidarti della sua stima.